[장단=권병창 기자] "접경지역 주민의 생명과 재산을 위협하는 탈북자단체는 대북전단 살포를 즉각 중단하라."

탈북자단체는 지난 5월31일, 김포 등 접경지역 일원에서 전단과 소책자, 달러, 메모리카드 등이 담긴 선전물을 북한을 향해 날려 보내 논란이 일고 있다.

이로 인해 청와대 핫라인이 끊어지는 등 남북 관계가 최악의 상황으로 치닫고 있으며, 접경지역 파주 주민의 생존권마저 위협한다는 여론이다.

대북전단 살포는 표현의 자유가 아니라, 한반도 평화수도 파주를 지향하며, 평화롭게 살아가는 삶의 뿌리 채 흔드는 일체의 적대행위일 뿐이란 목소리이다.

"6.25한국전쟁 이후 지난 70년간 DMZ, 임진강을 경계로 북과 이웃해 살고 있어 단 하루도 맘 편히 살지 못하고 작은 땅덩이 한 조각, 쓰러져 가는 초막하나 제대로 어쩌지 못하면서 이중, 삼중의 규제로 인한 고통과 피해를 고스란히 감내해 왔습니다."

4.27남북정상 간의 합의로부터 시작된 접경지역에서의 평화와 협력은 주민들에게는 마지막 희망이자 생명줄이란 지적이다.

주민들은 "최근 개성공단과 금강산관광 재개, 남북 연결 도로와 철도, 한강하구 공동이용 등 남과 북이 어렵사리 화해와 협력을 향한 걸음을 다시 시작하는 찰나에 이게 웬 말이냐."고 우려했다.

이들은 지난 2014년 10월, 탈북자 단체가 파주지역에서 대북전단을 살포해 북측의 고사포 도발로 인해 겪은 생명과 재산에 대한 위협, 남북 대치 하에서의 공포와 황망함을 생생하게 기억한다고 상기했다.

"국가적 재난인 '코로나-19' 확산으로 지역경제가 무너지고 있는 이 위기상황 속에서 남·북 관계 악화를 조성하고, 접경지역 주민의 생명과 안전을 위협하는 탈북자 단체의 몰지각하고 한심한 작태를 결코 좌시하지 않을 것"이라고 충고했다.

탈북자단체가 접경지역의 특수한 상황을 모두 무시하고 대북전단 살포를 계속할 것이라는 계획에 주민들은 격분한다고 선언했다.

이는 접경지역이 북한의 대응을 떠보는 실험의 장으로 이용돼서는 안 될 것이다.

이에 울분과 분노에 찬 우리는 대북 전단을 살포했거나 계획을 준비 중인 모든 단체들에 마지막으로 경고했다.

하나, "접경지역 주민의 생명과 재산을 위협하는 탈북자단체 대북전단 살포행위를 즉각 중단하라고 요구했다.

하나, 우리는 어떤 형태의 긴장이나 갈등, 분쟁 등 112만 접경지역 주민의 안전을 위협하고 걱정과 염려를 하게하는 일체의 행위도 반대하고 부정한다.

하나, 접경지역 안에서 대북전단 살포 등 북한을 자극하는 어떤 형태의 행위도 더 이상 용납하지 않겠다고 천명했다.

이를 토대로 모든 권한과 수단을 동원해 반드시 저지할 것을 시사했다.

정부는 이에 조속히 법령을 마련해, 대북전단 살포행위 근절을 위해 가차 없는 처벌로 일벌백계후 대북전단 살포를 원천 차단하라고 거듭 촉구했다.