지난 2010년부터 제작해 온 김삿갓의 영정<그림>이 5차례의 걸친 문화체육관광부 동상영정심의위원회의 심의를 통과, 지난 6일자로 정부의 표준영정으로 지정된 것이다.

김삿갓으로 널리 알려진 김병연은 조선후기 천재시인으로 명문가문에서 태어나 하루아침에 멸족(이후 폐족으로 사면)이 되고 그 사실을 모른 채 백일장에 참가해 자신의 할아버지를 조롱하는 시제로 장원을 차지한다.
 
그는 자신의 내력을 알고 괴로움에 못이겨 평생 죽장에 삿갓을 쓰고 방랑생활을 하며 전국 방방곡곡에 주옥같은 시를 남긴 채 57세의 나이에 쓸쓸히 생을 마감한 조선후기 대표시인이다.

그의 풍류정신이 담긴 시는 200년이 지난 지금도 읽는 이의 마음을 사로잡고 있다.
양주시 또한 그의 풍류정신에 매료되어 김삿갓 문학대회, 김삿갓 바둑대회 등의 기념사업을 전개해 오고 있다.
 
현재 조성중인 옥정지구에는 김삿갓 공원과 기념시설들의 설치를 검토하는 등 다양한 기념사업을 계획하고 있다.

한편, 이번에 지정된 표준영정은 일반에 공개하지는 않을 예정이며 회암사지 박물관에 임시로 보관하다 시설이 준공되면 기념시설에 봉안할 예정이다.
<양주=황용성 기자>