<권병창 기자/사진=야외식물부 서동진과장 제공> 환경부 산하 국립생태원(원장 박용목)은 강렬한 보랏빛 광채를 지닌 팥꽃나무가 야외공간에 개화<사진>했다고 밝혔다.

팥꽃나무는 평안도에서 황해도를 거쳐 전라남도까지 바닷가 산기슭이나 숲가장자리에서 자라는 낙엽관목이다.

잎 뒷면에 털이 있으며, 가장가리가 밋밋하다.
3~5월에 잎보다 연한 자주색의 꽃이 먼저 피며, 향기가 없는 것이 특징이다.

팥꽃나무라는 이름은 꽃봉오리 색깔과 생김새가 팥과 비슷하고 팥 심을 때 꽃이 핀다고 하여 ‘팥빛을 지닌 꽃나무’란 뜻으로 붙여졌다.